如果你為了心臟的健康著想而每天服用阿司匹林那麼你該重新考慮一下了。長期以來﹐很多中年人常年服用阿司匹林﹐希望藉此降低突發心臟病或中風的風險。據研究公司IMS Health的數據﹐在截至9月份的一年中﹐美國人購買了4,400多萬包據稱可以保護心臟的小劑量阿司匹林﹐較2005年增加了約12%。
如今﹐醫學專家們說﹐一些定期服用阿司匹林的人應該考慮停藥了。公共衛生官員們開始把阿司匹林的官方建議服用人群縮小到那些有突發心臟病或中風危險的小部分人。他們擔心的是﹐很多健康人或老年人服用止痛藥阿司匹林時﹐副作用可能大過潛在的好處。阿司匹林的副作用包括出血性潰瘍。
北卡羅來納大學教授史密斯(Sidney Smith)說﹐並非每個人都需要服用阿司匹林。他目前負責美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)的一項新計劃﹐匯編有關心血管疾病預防的治療建議。他說﹐醫生們開始把阿司匹林的建議服用對象定為服藥益處非常確定的人群。
醫生們普遍認同﹐大部分已經有過一次突發心臟病或缺血性中風經歷的患者應該定期服用小劑量阿司匹林。缺血性中風是由血塊或其他阻塞物阻塞通往大腦的動脈而造成的。不過﹐對於沒有心臟病的人來說﹐美國預防服務工作小組(U.S. Preventive Services Task Force)發佈的最新指南則比以往更明確地說明了應該如何服用阿司匹林。
這份去年出爐的指南建議﹐對某些45至79歲、心臟病風險因膽固醇水平或吸煙而升高的男性來說﹐應該服用阿司匹林。對女性來說﹐指南沒有把重點放在心臟的風險上。相反﹐工作小組建議﹐某些年齡在55至79歲之間、有發生缺血性中風危險（包括高血壓和糖尿病）的女性應該定期服用阿司匹林。
工作小組敦促醫生們把阿司匹林可能增加患者出血風險的情況考慮進來。而出血風險隨年齡的增長會升高。工作小組沒有指定一個劑量﹐而是建議合適的劑量可能為每日75毫克﹐與小劑量阿司匹林所含的81毫克劑量接近。工作小組沒有對80歲及以上人群提出阿司匹林的服用建議﹐原因是缺乏這個年齡段的數據。
阿司匹林是一種血液稀釋劑﹐據信它具有預防突發心臟病和中風的功效原因主要在此。不過正因為如此﹐再加上阿司匹林容易損耗胃部的保護性粘膜﹐它可能導致消化道出血﹐可能還會造成腦出血。
工作小組是在評估了有關阿司匹林益處和風險的多項研究得出的證據之後發佈的最新指南。指南是工作小組2002年指南的更新﹐當時的指南寫得更為泛泛﹐建議任何年齡段心臟病風險升高的人都要服用阿司匹林。
工作小組主席、科羅拉多州公共衛生官員卡隆奇(Ned Calonge)說﹐我們希望醫生們重新檢查一下服用阿司匹林的患者﹐當弊大於利時要考慮建議停藥。不過他說﹐在對服用阿司匹林的健康人的研究中﹐出血和成功防止的突發心臟病的的實際比例都非常低。
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